Adrenalina

La adrenalina, que también se llama epinefrina, es una hormona. La fabrican unas células con nombre propio, las células cromafines, que viven en la médula suprarrenal: la parte de adentro de la glándula suprarrenal, esa que está encima de cada riñón. Desde ahí la hormona se suelta a la sangre y viaja a todo el cuerpo.

Para que haga efecto, cada órgano tiene cerraduras donde ella encaja, los receptores adrenérgicos, de dos clases: alfa y beta. Cuando hay poca adrenalina se activan sobre todo los beta, que ensanchan los bronquios, los tubos por donde entra el aire, y estimulan el corazón.

Por eso, ante un susto, el corazón late más rápido, sube la glucosa de la sangre, llega más sangre al músculo esquelético y le llega menos al intestino.

Piensa en un mismo aviso que llega por la sangre a varios órganos a la vez. No hay que avisarle a cada uno por separado: la misma molécula recorre el cuerpo y cada órgano hace su parte.