Aldosterona

La aldosterona es una hormona, es decir, un mensajero químico que viaja por la sangre. La fabrica la corteza suprarrenal, la capa exterior de unas glándulas pequeñas que se apoyan encima de cada riñón. Es de la familia de los mineralocorticoides, los que se ocupan de los minerales: en su caso, de la sal y del agua.

Su trabajo ocurre en la nefrona, el tubito microscópico donde el riñón fabrica la orina. La aldosterona actúa en el último tramo de ese tubo, el túbulo distal final y el túbulo colector. Ahí hace que vuelvan a entrar al cuerpo sodio y agua, lo que se llama reabsorción, y que salga potasio hacia la orina. En el último tramo del tubo renal decide qué se queda y qué sigue hacia la orina.

Eso importa más allá del riñón. Al mover el sodio, la aldosterona cambia cuánta agua se queda dentro y por tanto el volumen del líquido extracelular, el que baña las células y llena los vasos. Y por esa misma vía influye en la presión arterial.