Apnea del sueño obstructiva y central

La apnea del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe una y otra vez mientras la persona duerme: se detiene del todo o se vuelve tan superficial que casi no mueve aire. Puede ocurrir por dos caminos distintos. En la apnea obstructiva, la vía aérea superior, el tramo por donde entra el aire hacia los pulmones, se cierra y el aire deja de pasar o pasa apenas, como una manguera pisada. En la apnea central, el camino está libre, pero el cerebro deja de mandar por un momento la orden de respirar.

Durante esas pausas, venga de donde venga, el cuerpo puede quedarse sin el oxígeno que necesita. Y si la apnea sigue sin tratarse, el descanso deja de ser descanso: la noche queda partida en pedazos por esas interrupciones repetidas.