Autopsia forense

La autopsia forense, también llamada médico-legal, es el examen de un cuerpo después de la muerte cuando hay preguntas legales que responder. Busca cuatro cosas: saber quién era la persona, determinar de qué murió, ayudar, cuando se puede, a confirmar o descartar la manera en que se presume que murió y estimar cuánto tiempo pasó desde la muerte.

Cuando es completa tiene tres partes. Primero se examina el cuerpo por fuera. Después se examina por dentro. Y se toman muestras para estudios auxiliares: el toxicológico, que busca sustancias químicas, y el histopatológico, que mira los órganos al microscopio.

Y aquí hay una distinción que importa: la causa de muerte no es lo mismo que la manera. Una hemorragia subaracnoidea, un sangrado alrededor del cerebro, puede venir de un aneurisma, un abultamiento en la pared de una arteria, que se rompe de forma espontánea; eso es una muerte natural. La misma hemorragia puede venir de un golpe en la cabeza, y entonces es una muerte no natural. Pasa como con una llanta ponchada: el agujero es el mismo, pero no es igual que se haya ponchado sola a que alguien la haya pinchado.