Cáncer de pene

El cáncer de pene es un tumor maligno: un crecimiento de células que puede invadir los tejidos que tiene alrededor. Es poco común, y casi siempre es del mismo tipo. Más del 95 % de los casos son carcinoma de células escamosas, que nace de las células planas que forman la capa más externa de la piel.

Suele empezar en el glande, que es la cabeza del pene, o en el prepucio, la piel que lo cubre. Al principio es algo pequeño que no duele: un nódulo, que es como una bolita, un bulto o una úlcera, que es una herida abierta. Después crece despacio y hacia los lados, por la superficie, y muchas veces llega a cubrir todo el glande o todo el prepucio antes de meterse hacia dentro, a los cuerpos cavernosos, parte del tejido interior del pene, y al tronco, la parte larga del pene. Es como una mancha de humedad que se va extendiendo por la pintura de una pared antes de meterse al muro.

También se sabe qué empuja más hacia este cáncer. Sus factores de riesgo más fuertes, es decir, lo que más sube la probabilidad de que aparezca, son el virus del papiloma humano o VPH en sus tipos de alto riesgo, los más ligados al cáncer; la fimosis, cuando el prepucio está tan cerrado que no se puede retraer para descubrir el glande; y el tabaquismo, el hábito de fumar. Ponerles nombre ayuda a entender de dónde puede venir.