Célula hipofisaria

La hipófisis anterior, que también se llama adenohipófisis, no está hecha de una sola clase de célula. Al mirarla al microscopio hay que teñirla, y ahí aparece la sorpresa: las células no toman el color igual. Ese detalle, que parece de tintorería, es la manera clásica de ordenarlas.

Las que se tiñen de rojo o naranja se llaman acidófilas y suelen guardar hormonas polipeptídicas, que son cadenas de aminoácidos: son los somatótropos y los lactótropos. Las que toman color azulado o morado son las basófilas, y las basófilas que sueltan hormonas glucoproteicas, que llevan azúcar pegado, son los tirótropos, los gonadótropos y los corticótropos. Y luego están las que no toman color casi nada, las cromófobas, y no lo toman por una razón muy concreta: tienen poco o ningún contenido hormonal. Muchas de ellas pueden haber sido acidófilas o basófilas que ya soltaron sus gránulos, como un frasco que ya se vació. El tinte funciona como un revelador: pinta a la que todavía guarda algo y deja pálida a la que ya lo entregó.