Célula plasmática

La célula plasmática es un linfocito B que ya se diferenció, es decir que cambió de forma y de oficio para dedicarse a una sola cosa: fabricar inmunoglobulinas, que es el nombre técnico de los anticuerpos. Por eso es la principal responsable de la inmunidad humoral, la parte de la defensa que trabaja con anticuerpos circulando por la sangre y no con células atacando de cerca.

Aparece cuando llega un antígeno, que es cualquier cosa que el sistema inmunitario reconoce como ajena. Ese estímulo activa a los linfocitos B en la médula ósea, el bazo y los ganglios, y de ahí sale la célula plasmática. Su capacidad de trabajo impresiona: se estima que una sola puede soltar cientos o miles de anticuerpos por segundo.

Al microscopio se le nota el oficio. Su núcleo no está en el centro sino recorrido hacia un lado, y la cromatina, que es el material genético, se pega a la membrana del núcleo formando un dibujo que recuerda a una rueda de carreta con sus rayos. Y el citoplasma, el interior de la célula, está lleno de retículo endoplásmico rugoso, la maquinaria de fabricar proteínas, acomodado en hileras paralelas.