Celulitis infecciosa

La celulitis infecciosa es una infección bacteriana aguda de la piel, pero no de la capa de arriba: inflama la dermis profunda, que es la capa gruesa que está bajo la superficie, y el tejido subcutáneo circundante, que es la capa de grasa que la rodea. Para llamarla así no hay absceso ni salida de pus.

Empieza por un punto de entrada. La piel funciona como una barrera que mantiene fuera a la flora normal, los microbios que viven encima sin hacer daño, y a otros microbios. Cuando esa barrera se rompe, esas bacterias pasan a la dermis y al tejido subcutáneo, que hasta entonces estaban protegidos.

Lo que se ve por fuera, el enrojecimiento, el calor, la hinchazón y el dolor al tocar, no lo produce la bacteria sola: viene de la respuesta del cuerpo, con citocinas, las señales de alarma inmunitarias, y neutrófilos, los glóbulos blancos que acuden. Y hay una hermana con la que se confunde: la erisipela, que es más superficial y tiene bordes nítidos. La celulitis va más profundo y está peor delimitada. El borde borroso es el dato: lo encendido corre por debajo.