Clostridioides difficile

Clostridioides difficile, que antes se llamaba Clostridium difficile, es una bacteria. Es un bacilo, que quiere decir que tiene forma de bastoncito, y es grampositiva, o sea que se tiñe de morado con la tinción de Gram. Además es anaerobia obligada, porque sólo crece donde no hay oxígeno, y forma esporas, una forma latente de la propia bacteria. Es la principal causa de la diarrea asociada a antibióticos.

Lo curioso es que puede vivir en el intestino de gente sana sin enfermarla. Piensa en el microbioma intestinal, el conjunto de bacterias que viven en el intestino, como un jardín lleno de plantas. Si un antibiótico arranca plantas, crece la hierba que ya estaba escondida entre ellas. Eso es lo que pasa aquí: el antibiótico puede alterar el equilibrio del microbioma, y eso permite que C. difficile prolifere e infecte.

Luego están sus toxinas, la A y la B. Una vez que entran en los colonocitos, que son las células del colon, apagan unas vías de la célula que dependen de las proteínas Rho. Los colonocitos se dañan, se alteran las uniones estrechas, los cierres que mantienen pegada cada célula con la de al lado, y el colon se inflama: eso es la colitis.