Dislipidemia (colesterol y triglicéridos altos)

La dislipidemia quiere decir que los lípidos, que son las grasas que circulan en la sangre, están en niveles anormales. Los principales son el colesterol LDL, el colesterol HDL y los triglicéridos, que son otro tipo de grasa. Lo engañoso es que normalmente no se siente: no da síntomas, y se descubre con un análisis de sangre.

Lo importante pasa en las arterias. El LDL y el HDL son lipoproteínas, partículas que llevan la grasa empacada por la sangre. Cuando sobran el LDL y las lipoproteínas cargadas de triglicéridos, tienden a quedarse atoradas en la pared de las arterias. Ahí pueden desatar una inflamación, una reacción de defensa que irrita la pared, y esa inflamación impulsa la aterosclerosis: placas de grasa que se acumulan en la pared de la arteria. Piensa en el sarro que se pega por dentro de una tubería y hace que pase menos agua; en la arteria, esas placas pueden hacer que pase menos sangre.

Por eso la dislipidemia puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, las del corazón y los vasos sanguíneos. Entre ellas están la enfermedad coronaria, que afecta las arterias que le llevan sangre al corazón; la enfermedad arterial periférica, en arterias lejos del corazón, como las de las piernas; y el accidente cerebrovascular, cuando se interrumpe la sangre que llega al cerebro.