El voltaje en reposo de la neurona

Toda célula tiene una diferencia de voltaje entre lo que hay dentro y lo que hay fuera, separadas por la membrana, que es su límite. Cuando la célula está tranquila, sin excitarse, a esa diferencia se le llama potencial de membrana en reposo.

Quien la mantiene es una bomba: la de sodio y potasio, que saca tres iones de sodio y mete dos de potasio. Con eso crea los desniveles de concentración a ambos lados. Y en reposo el potasio es el ion que más fácilmente cruza la membrana, así que es él quien acaba mandando sobre el número.

Por qué el interior queda negativo se entiende como una cuenta. Al salir esas cargas positivas, los cationes, queda detrás carga negativa: la cuenta de adentro se va a números rojos y la de afuera se vuelve más positiva.

Esto importa porque hay células que son excitables, las neuronas y las musculares: pueden salir del reposo y pasar a un estado excitado. Ese reposo es justamente el punto de partida desde el que arrancan.