Enfermedad de ojo seco

El ojo seco pasa cuando los ojos no fabrican lágrimas suficientes para mantenerse húmedos, o cuando las lágrimas que fabrican no hacen bien su trabajo. Normalmente unas glándulas que están encima de los ojos producen esas lágrimas.

Y la lágrima no es sólo agua. Es una película de tres capas: una lipídica, o sea de grasa, otra acuosa y otra de mucina, que es la capa pegajosa que se adhiere a la superficie del ojo. La capa de grasa la fabrican las glándulas de Meibomio, que están alineadas en el borde de los párpados, y su aceite reduce la evaporación de las lágrimas. Es la tapa de aceite que impide que se evapore lo de abajo.

Cuando ese equilibrio se rompe, la lágrima se concentra: queda con demasiada sal disuelta para el agua que le queda, y a eso se le llama hiperosmolaridad. Ése es el rasgo distintivo de la enfermedad. Y esa lágrima concentrada no es inofensiva: desencadena una cascada de señales que libera mediadores inflamatorios sobre la superficie del ojo. Por eso el ojo seco no es sólo falta de lágrima: sobre la superficie del ojo hay además inflamación.