Estenosis de la arteria renal

La estenosis de la arteria renal es el estrechamiento de la arteria que lleva sangre al riñón, de una o de las dos. Importa porque es una causa de hipertensión secundaria, o sea presión alta que tiene detrás un motivo identificable, y que a veces se puede revertir.

Cuando llega menos sangre al riñón, el riñón responde. Se enciende el sistema renina-angiotensina-aldosterona, una cadena de hormonas que sube la presión arterial: el aparato yuxtaglomerular, un pequeño grupo de células del riñón, suelta renina, y además el órgano empieza a construir vasos colaterales, caminos alternos para que llegue sangre. El riñón lee la menor llegada de sangre como escasez y pide más presión.

Casi siempre el estrechamiento viene de la aterosclerosis, el depósito de placas en la pared de la arteria, que explica alrededor del noventa por ciento de los casos; la displasia fibromuscular, una alteración de la propia pared del vaso, explica entre el diez y el veinte por ciento. Con el tiempo, esa menor llegada de sangre termina dañando la estructura y la función del riñón.