Fenómeno de Raynaud

El fenómeno de Raynaud es una reacción de los vasos sanguíneos al frío o al estrés emocional: por un rato se angostan, sobre todo las arterias digitales, que llevan la sangre a los dedos, y las arteriolas cutáneas, las ramitas más finas que riegan la piel. Ese angostamiento se llama vasoconstricción. A veces aparece por sí solo, y se le dice primario; otras veces es consecuencia de otra enfermedad, y se le dice secundario.

Por dentro pasa esto. La pared de las arterias tiene músculo liso, un tipo de músculo que trabaja sin que lo decidamos. Con el frío, el sistema nervioso simpático, la parte de los nervios que funciona en automático, suelta noradrenalina, una sustancia mensajera que le indica a ese músculo que se contraiga. Piensa en una manguera que un puño aprieta: el tubo sigue ahí, pero el paso se hace angosto. En el Raynaud, los vasos de las manos y los pies se aprietan así muy rápido y tardan mucho en soltarse.

Por eso la crisis llega de golpe. Los dedos se enfrían y se ponen blancos o azules. Después, cuando la sangre regresa, se ponen rojos, como cuando por fin se suelta la manguera y el agua vuelve a correr.