Fibra dietética

La fibra dietética es un carbohidrato complejo que viene de las partes que les dan estructura a los alimentos vegetales que comemos. Suele dividirse en dos grupos: la fibra soluble y la fibra insoluble.

Lo que la hace especial es lo que no le pasa. La mayoría de las definiciones coinciden en que resiste la digestión en el intestino delgado: ahí no logra deshacerse. La fibra cruza el intestino delgado como un paquete cerrado que en el colon se abre, en parte o del todo. A eso se le llama fermentación, y de ella salen los ácidos grasos de cadena corta.

Los dos grupos se portan distinto. La fibra soluble se disuelve en agua y la vuelve un gel, algo parecido a una gelatina, que hace que el estómago se vacíe más despacio; eso es retrasar el vaciamiento gástrico. La insoluble no se disuelve, y lo que hace sobre todo es darles más volumen a las heces, como un relleno que ocupa espacio.