Biblioteca · Fisiología
Fiebre
Entiéndelo mejor
La fiebre, que en términos médicos se llama pirexia, no es simplemente estar caliente. Es que la temperatura central del cuerpo suba por encima de un punto de ajuste, es decir, del valor que el cuerpo defiende activamente. Ese valor lo fija el centro termorregulador, que está en el hipotálamo, una zona pequeña en la base del cerebro que funciona como termostato.
Lo que ocurre en la fiebre es que el termostato se mueve. Unas sustancias llamadas pirógenos, que pueden venir de fuera del cuerpo o producirse dentro de él, suben ese punto de ajuste. El cuerpo no se sobrecalienta por accidente: mueve el número que su propio termostato defiende.
La hipertermia es otra cosa. Ahí el punto de ajuste no se movió; la temperatura sube de forma descontrolada. La diferencia está en si el termostato se movió o no.
En pocas palabras
La fiebre, o pirexia, es la elevación de la temperatura corporal central por encima del punto de ajuste que regula el centro termorregulador del hipotálamo.
Ocurre cuando pirógenos endógenos o exógenos elevan ese punto de ajuste.
El cuerpo no se sobrecalienta por accidente: mueve el número que su propio termostato defiende.
En la hipertermia el punto de ajuste no cambia y la temperatura sube de forma descontrolada.
Fuentes (1)
- National Center for Biotechnology Information, StatPearls PublishingPhysiology, Fever, StatPearlsPublicada
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