Función de la placenta

Durante el embarazo un solo órgano hace de punto de intercambio entre la persona embarazada y el hijo que se está formando: la placenta. Ahí se intercambian tres cosas entre los dos: los nutrientes, los desechos y los gases.

Ese intercambio ocurre en un lugar preciso: la superficie de las vellosidades coriónicas. Algunas sustancias pasan solas, por difusión simple, que es el movimiento natural de una sustancia desde donde está más concentrada hacia donde está menos concentrada. Otras, como el hierro, no pasan solas: hay que empujarlas, y a eso se le llama transporte activo. Y hay algo más: la sangre de las dos nunca se mezcla directamente, porque las células de la sangre no pueden cruzar. Están tan cerca como dos manos separadas por un guante, tocándose sin tocarse.