Función del corazón

El corazón es una bomba que trabaja por turnos: primero se llena de sangre, después se aprieta y la echa fuera. Cuando se aprieta, empuja sangre por dos caminos distintos: la circulación pulmonar, que es la que pasa por los pulmones, y la circulación sistémica, que es la que recorre todo el resto del cuerpo. Es parecido a apretar una pera de goma llena de agua, con la diferencia de que aquí el apretón se repite toda la vida, sin descanso.

Para que ese apretón sirva de algo, las partes del corazón tienen que apretarse en orden y a tiempo, y de eso se encarga una señal eléctrica que marca el ritmo y decide quién va primero: las aurículas, las cavidades de arriba que reciben la sangre, o los ventrículos, las de abajo que la expulsan. Esa electricidad es el director que da la entrada, no el músculo que hace el trabajo. Y entre un apretón y el siguiente el músculo se afloja, las cavidades se vuelven a llenar de sangre, y el corazón queda listo para el latido que viene.