Glándula apocrina

La glándula apocrina es un tipo de glándula sudorípara y se encuentra sobre todo en las axilas, en las areolas y en la región anogenital. Es exocrina, es decir, de las que sueltan su producto hacia afuera por un conducto y no hacia la sangre.

Lo llamativo es cómo secreta. Se llama decapitación, y el nombre describe justo lo que pasa: el extremo de la célula, un casquete de citoplasma con su propia membrana, se desprende entero y cae dentro del conducto. La célula no abre una puerta para dejar salir algo; se desprende de su propia punta.

Ese conducto suele entrar en el folículo pilosebáceo, que es la raíz del pelo con su glándula de grasa. Y lo que sale no es agua sola. Lleva compuestos orgánicos que lo hacen más espeso, y las bacterias que viven en la piel los descomponen. De esa descomposición sale el olor.

Por eso el olor de la axila aparece cuando aparece. Antes de la pubertad la glándula apocrina simplemente no trabaja: es entonces cuando crece y empieza a secretar.