Hematuria (sangre en la orina)

La hematuria es la presencia de sangre en la orina, cuando no debería haberla. A veces se ve a simple vista, y entonces se llama hematuria macroscópica. Otras veces la orina se ve normal y sólo al microscopio aparecen glóbulos rojos, las células que le dan su color a la sangre: eso es la hematuria microscópica, que no cambia el color de la orina y por lo general no da ninguna molestia.

¿De dónde sale esa sangre? Puede venir del glomérulo, el filtro diminuto del riñón por donde pasa la sangre para limpiarse. Ese filtro tiene una capa delgada, la membrana basal, que funciona como su malla. Cuando la inflamación o el propio sistema de defensa del cuerpo la dañan, lo más común es que por ahí se escape sangre: es la hematuria glomerular. O puede venir del urotelio, la capa que recubre por dentro la vía urinaria, que es el camino que sigue la orina. Un cálculo, que es una piedrita, un tumor o un traumatismo, como un golpe, pueden raspar esa capa y hacerla sangrar: es la hematuria no glomerular.

Y no hace falta mucha sangre para notarla. Es como dejar caer unas gotas de pintura roja en una cubeta de agua: el agua entera se pinta. Lo mismo pasa con la orina, que con poquita sangre ya se ve rosa, roja o café.