Hipercalcemia

La hipercalcemia quiere decir que hay demasiado calcio en la sangre. Muchas veces no da ninguna pista: suele descubrirse en un análisis de sangre de rutina, y la mayoría de las personas no tiene síntomas.

Para entender por qué sube, hay que conocer a quien lo controla: la hormona paratiroidea, o PTH, que fabrican las glándulas paratiroides. Imagina que el calcio de la sangre es el agua de una tina y que la PTH maneja las llaves que la llenan. Una llave viene del hueso, que es donde está la mayor parte del calcio del cuerpo: la PTH aumenta la resorción ósea, es decir, hace que se deshaga un poco de hueso y suelte su calcio. Otra viene del riñón: con la reabsorción renal, el riñón recupera calcio y lo regresa a la sangre en lugar de dejarlo ir. Y la última viene del intestino: la PTH ayuda a que haya más vitamina D activa, y esa vitamina D hace que el intestino absorba más calcio.

Si esas llaves se quedan abiertas de más, la tina se desborda. Por eso la causa más común de hipercalcemia es el exceso de PTH que liberan las glándulas paratiroides. En el cáncer suele pasar algo parecido por otro camino: el tumor fabrica una proteína relacionada con la PTH que actúa sobre los receptores de la hormona, los puntos de las células donde la PTH se engancha para dar su orden.