Hormona tiroidea

La hormona tiroidea es la que marca el ritmo del cuerpo: controla el metabolismo, es decir la velocidad a la que se gasta la energía, el crecimiento y otras funciones. Viene en dos formas principales, la tiroxina y la triyodotironina.

Su producción no queda al azar. La regula un circuito que se controla a sí mismo, el eje hipotálamo-hipófisis-tiroides: el hipotálamo, en el cerebro, suelta la hormona liberadora de tirotropina, y esa hormona hace que la hipófisis anterior, la glándula que cuelga debajo del cerebro, libere a su vez la hormona estimulante del tiroides, la que le dice a la glándula que trabaje.

Para fabricarla hace falta yodo, un elemento traza esencial, o sea que el cuerpo necesita muy poco pero no puede prescindir de él; se absorbe en el intestino delgado y forma parte de las dos formas de la hormona. Una vez en la sangre, la hormona no viaja libre: va unida a proteínas transportadoras. Y al llegar a su destino es una orden que entra y cambia lo que el núcleo manda, porque actúa sobre receptores nucleares que activan ciertos genes.