Hormona

Una hormona es un mensajero químico del cuerpo. La fabrican las glándulas endocrinas, que son grupos especiales de células, y la sueltan a la sangre. La sangre la lleva hasta tejidos u órganos, y ahí entrega su mensaje.

La forma de entregarlo depende de la química de cada hormona. Algunas hormonas pequeñas e hidrofóbicas, es decir que no se mezclan con el agua, como las esteroideas y las tiroideas, atraviesan la membrana, que es la envoltura de la célula, y se unen a un receptor que está adentro. Ese receptor actúa sobre los genes y regula cuáles se leen. Las hidrosolubles, las que sí se disuelven en agua, se unen a un receptor en la superficie de la célula. Es como la diferencia entre alguien que tiene llave y entra a la casa, y alguien que toca el timbre desde la puerta.

Un ejemplo del segundo caso es la adrenalina. Se une a un receptor en la superficie de las células del músculo esquelético, el músculo que movemos a voluntad, y adentro de la célula sube una molécula llamada AMP cíclico. Ese aviso interno termina estimulando la degradación del glucógeno, la reserva de azúcar que guarda el músculo.