Insomnio

El insomnio crónico es el trastorno del sueño más frecuente. En él cuesta quedarse dormido, cuesta seguir dormido o el sueño es de mala calidad. La palabra crónico indica que no se trata de una mala noche suelta, sino de un problema que se sostiene.

Para entender qué pasa por dentro sirve pensar en el apagador de la luz de un cuarto. Un modelo describe así el paso entre dormir y estar despierto: de un lado hay grupos de neuronas que promueven el sueño y del otro, grupos que promueven la vigilia, que es el estado de estar despierto. Según ese modelo, la regulación del sueño funciona como un apagador de dos posiciones: sueño o vigilia. El insomnio crónico podría venir de un desequilibrio entre lo que empuja hacia el sueño y lo que mantiene en alerta.

Aquí aparece una palabra clave, la hiperactivación: un estado de alerta más encendido de lo habitual. Se reconoce que tiene un papel, pero no se sabe qué lugar ocupa. Puede ser una causa, un factor que va por su lado o un efecto secundario. Y cómo se combina con los demás factores para producir insomnio crónico todavía no está claro.