Linfedema

El linfedema es una acumulación anormal de linfa en los tejidos. La linfa es un líquido rico en proteínas que normalmente se va por los vasos linfáticos. En el linfedema ese drenaje linfático es deficiente, y el líquido se queda en los tejidos intersticiales, el espacio que hay entre las células. Es crónico y progresivo: se queda y avanza con el tiempo.

Lo interesante es de qué lado está el problema. No es que llegue más líquido de lo normal: la filtración capilar, el líquido que sale de los vasos más finos hacia el tejido, es normal. Lo que no alcanza es la capacidad de transporte de los linfáticos, y por eso se le llama insuficiencia linfática de bajo gasto. Piensa en un fregadero que se llena porque el desagüe no da abasto, aunque la llave abra lo normal.

Puede ser primario o secundario. En el linfedema primario, el origen está en alteraciones congénitas o genéticas del desarrollo del sistema linfático. En el secundario, la lesión o la obstrucción es adquirida, como la que puede dejar una cirugía o la radioterapia.