Metabolismo del alcohol

El etanol, que es el alcohol de las bebidas, se trabaja casi todo en el hígado, y se trabaja en dos pasos, uno detrás del otro. Metabolizarlo quiere decir que la molécula se va cambiando químicamente, y conviene no confundir eso con que el efecto se apague en cuanto arranca el trabajo: son cosas distintas. En el primer paso actúa la alcohol deshidrogenasa, la ADH, que toma el etanol y lo deja convertido en acetaldehído. En el segundo actúa la aldehído deshidrogenasa, la ALDH, que agarra ese acetaldehído y lo convierte en acetato.

Es como una línea de trabajo con dos estaciones: en la primera entra etanol y sale acetaldehído, y en la segunda entra acetaldehído y sale acetato. Esa línea no corre igual de rápido en todas las personas. Hay quien la recorre más aprisa y quien la recorre más despacio, y eso depende tanto de lo genético, lo que cada quien hereda, como de lo ambiental, lo que rodea a cada quien.