Metástasis óseas

Las metástasis óseas son tumores que nacieron en otra parte del cuerpo y se extendieron al hueso. Por eso también se les llama cáncer óseo secundario: el hueso no es donde empezó la enfermedad, sino adonde llegó. La causa más común es el carcinoma, el tipo de cáncer que nace en los tejidos que cubren los órganos y las glándulas, y muchas de estas metástasis vienen de cáncer de mama, de pulmón o de próstata.

Lo más común es que esas células viajen por la sangre. Al llegar, se ponen en contacto con el estroma de la médula ósea, que son las células de sostén del tejido blando que hay dentro del hueso. De ese contacto salen señales químicas que hacen crecer el tumor y que activan a los osteoclastos, las células que deshacen hueso. Es como alguien que no tumba la pared con sus propias manos, sino que pone a trabajar a una cuadrilla de demolición. El resultado tiene nombre: osteólisis, que quiere decir destrucción del hueso.

Un hueso así queda como una viga carcomida por dentro. De ahí vienen el dolor y la fractura patológica, que es cuando el hueso se rompe por la enfermedad, incluso sin un golpe. El lugar donde más aparecen estas metástasis es la vértebra, cada uno de los huesos de la columna.