Obstrucción intestinal

La obstrucción intestinal es cuando la comida o las heces ya no pueden avanzar por los intestinos. El paso puede quedar cerrado del todo, y entonces se habla de obstrucción completa, o sólo en parte, y se habla de obstrucción parcial.

Piensa en el intestino delgado como un tubo por el que el contenido va avanzando. En la obstrucción mecánica hay una barrera física que cierra la luz, que es el hueco por dentro del tubo. Es como una calle cerrada: antes del cierre se amontona el tráfico y después la calle queda vacía. Por encima de la barrera sube la presión y el intestino se distiende, se estira como un globo que se infla; por debajo, en cambio, se descomprime.

Esa distensión tiene consecuencias en la pared del intestino. La sangre que debería salir de ella por las venas ya no sale bien, y la pared se edematiza, se hincha de líquido. Además la pared se vuelve más permeable, deja pasar más, y el líquido se queda secuestrado dentro del intestino. Esa pérdida, junto con el vómito y con comer y beber menos, contribuye a la deshidratación.