Otoscopia

La otoscopia es la exploración con la que se revisan el oído externo y el oído medio. No es un estudio aparte que se pida a un laboratorio: suele hacerse dentro del examen físico de la cabeza y el cuello, en la consulta.

El instrumento se llama otoscopio y tiene dos cosas: una fuente de luz y una lente de aumento. Con esa luz se ilumina lo que está en el fondo, y con la lente se agranda, de modo que las estructuras se ven mejor de lo que se verían a simple vista. Lo que se busca mirar es el conducto auditivo externo, que es el túnel; la membrana timpánica, que es el tímpano, la lámina tensa que cierra ese túnel; y a través de ella, el oído medio que queda del otro lado.

Y hay un gesto que a mucha gente le extraña. Antes de mirar, quien explora sujeta el pabellón auricular, o sea la oreja, con la mano libre y lo jala suavemente. No es un tirón sin sentido: el conducto auditivo es curvo, y esa tracción lo endereza para que la luz llegue en línea recta hasta el tímpano.