Ovocito

El ovocito es la célula germinal femenina, o sea la célula a partir de la cual se forma el óvulo. No está suelta: vive dentro de un folículo primordial, una especie de estuche microscópico en el que la rodea una sola capa de células de la granulosa, que son las que la alimentan.

Lo llamativo es cuándo se hace. Todo empieza antes de nacer, mientras el feto femenino está todavía en el útero. Las células germinales terminan de multiplicarse por mitosis, la división normal de las células, y entran después en meiosis, que es la división especial de las células reproductoras. Y ahí se paran: quedan detenidas en la profase I, la primera fase de esa división. Una célula que queda detenida a mitad de una división.

Su número, además, a partir de ahí sólo va en una dirección. Hacia la semana 20 del embarazo hay entre 6 y 7 millones de células germinales; al nacer quedan entre 1 y 2 millones de folículos primordiales; y al llegar la pubertad quedan entre 400 000 y 500 000.