Pénfigo vulgar

El pénfigo vulgar es una enfermedad autoinmune, es decir, el sistema de defensa del cuerpo se equivoca de blanco y ataca una pieza del propio cuerpo. Es rara, aunque entre los distintos tipos de pénfigo es el más frecuente. Lo que produce son ampollas en la piel y en las mucosas, el recubrimiento húmedo de la boca y de otras cavidades del cuerpo.

Para entender por qué, piensa en las células de la piel, los queratinocitos, como si estuvieran abrochadas unas con otras con broches de presión. Esos broches son los desmosomas, y la pieza que los mantiene cerrados se llama desmogleína, una proteína de adhesión, o sea, de pegado. En el pénfigo vulgar el cuerpo fabrica autoanticuerpos, anticuerpos dirigidos contra lo propio, que se pegan a las desmogleínas. Los broches dejan de sujetar, los queratinocitos se sueltan entre sí y la piel se abre por dentro. Esa separación se llama acantólisis, y de ahí sale la ampolla, que se rompe con mucha facilidad.

En el 80% de los casos todo arranca en la mucosa de la boca. Ahí las ampollas suelen reventarse y dejan erosiones, heridas superficiales donde se perdió la capa de encima, que duelen. Las lesiones en la piel aparecen típicamente después.