Pleuritis

La pleura es una envoltura hecha de dos hojas, que rodea a los pulmones. La pleuritis, también llamada pleuresía, es la inflamación de la hoja de afuera, la pleura parietal. Produce un dolor de pecho punzante, en un punto concreto, que empeora al respirar, al toser o al estornudar.

¿Por qué duele? Porque las dos hojas no son iguales. La de adentro, la pleura visceral, va sobre el pulmón y no tiene receptores de dolor. La de afuera, la parietal, cubre por dentro la pared del tórax y sí tiene fibras somáticas, las fibras nerviosas que llevan sensaciones como el dolor. Cuando se inflama, las sustancias que libera la inflamación, los mediadores inflamatorios, desencadenan el dolor.

Entre las dos hojas hay líquido, el líquido pleural, que las deja deslizarse una sobre otra al respirar. Cuando están inflamadas pueden rozarse, y ese roce puede producir un ruido que se alcanza a escuchar, el frote pleural. Se describe como unos zapatos que rechinan sobre una superficie mojada.