Prueba del antígeno prostático específico

El antígeno prostático específico, casi siempre llamado PSA por sus iniciales, es una proteína que sale de la próstata, la glándula que rodea el conducto por donde sale la orina en los hombres. Y aquí está el detalle que decide todo lo demás: la producen tanto las células normales de la próstata como las malignas, o sea las cancerosas. La prueba del PSA mide cuánta de esa proteína hay en la sangre.

Por eso un PSA alto no apunta a una sola causa. Puede subir por un cáncer de próstata, sí, pero también por varias afecciones benignas, es decir no cancerosas, sobre todo la hiperplasia prostática benigna, que es el crecimiento no canceroso de la próstata, y la prostatitis, que es su inflamación. Una misma huella en el lodo la pueden haber dejado zapatos distintos.

Y no hay una línea que sirva para todos: no existe un umbral único que separe un resultado normal de uno anormal, en parte porque no hay ninguna cifra de PSA que signifique que alguien tiene cáncer de próstata.