Resonancia magnética de una articulación

La resonancia magnética de una articulación es una prueba de imagen que usa tres cosas: imanes, ondas de radio y una computadora que arma la imagen. No usa rayos X ni ninguna otra radiación.

De dónde sale la imagen es lo bonito del asunto. El cuerpo está lleno de agua, y el hidrógeno del agua y de otras moléculas aporta un solo protón, una partícula con carga positiva que gira sobre sí misma y se comporta como un imán minúsculo. Sin campo externo, esos protones apuntan a cualquier lado. Cuando la máquina enciende su campo magnético, se alinean con él, unos en paralelo y otros en antiparalelo. Cada protón es una brújula diminuta que el imán pone en fila. Como quedan unos pocos más en paralelo que en antiparalelo, ese pequeño exceso deja un vector magnético neto, una suma que apunta en una dirección, y de ahí sale la señal con la que se construye la imagen.

Y la resonancia muestra con claridad los tejidos blandos, así que es una de las pruebas con las que se miran articulaciones como la rodilla o el hombro.