Ribosoma

El ribosoma es el orgánulo que fabrica las proteínas, que son las moléculas con las que la célula construye casi todo lo que necesita. Un orgánulo es una pieza con trabajo propio dentro de la célula, como lo son también la mitocondria o el núcleo. Algunos ribosomas flotan sueltos en el citoplasma, el interior gelatinoso de la célula, y otros están pegados al retículo endoplásmico rugoso, que se llama rugoso precisamente porque los tiene encima.

No es una pieza sola. El ribosoma se arma juntando dos subunidades, una pequeña y una grande, como dos mitades de una concha que se cierran. Y no está hecho sólo de proteínas: está hecho de ARN y proteínas a la vez.

Lo más curioso es quién hace el trabajo químico. Unir dos aminoácidos, que son las piezas de las proteínas, exige formar un enlace peptídico, y a esa reacción la acelera el ARN ribosómico, no las proteínas del ribosoma, que se ocupan más bien de ensamblar las subunidades.

El ribosoma de las bacterias es distinto del nuestro, y esa diferencia tiene consecuencias: hay antibióticos que se unen de forma selectiva al ribosoma bacteriano.