Rinitis alérgica

La rinitis alérgica es una alergia que ocurre dentro de la nariz. La persona se congestiona, le escurre líquido claro, estornuda y siente comezón por dentro de la nariz.

Detrás de eso hay un anticuerpo, la inmunoglobulina E, que es una proteína de defensa capaz de reconocer una sustancia concreta. Cuando el alérgeno, la sustancia que dispara la alergia, entra con el aire respirado, esa inmunoglobulina E conduce la respuesta y el mastocito, una célula de la mucosa nasal, se desgranula: abre sus gránulos y suelta la histamina de golpe. El mastocito ya tiene la histamina empaquetada y el alérgeno inhalado sólo abre el paquete.

De ahí sale cada molestia. La histamina actúa sobre el nervio trigémino, el nervio que lleva la sensibilidad de la cara, y de ahí vienen los estornudos; además estimula las glándulas de la mucosa, que producen más líquido, y eso es el escurrimiento. Otras sustancias liberadas en la misma reacción, los leucotrienos y las prostaglandinas, actúan sobre los vasos sanguíneos de la nariz, y son las que la tapan.