Sarcómero

El sarcómero es la pieza que se repite dentro del músculo esquelético, el que mueves a voluntad. Es su unidad funcional: el trozo más pequeño que ya hace lo que hace un músculo. Está formado por dos tipos de filamento ordenados uno junto al otro, la actina, que es el delgado, y la miosina, que es el grueso.

Cada sarcómero va de una línea Z a la siguiente. La línea Z es su frontera, y ahí una proteína llamada alfa-actinina sujeta los filamentos de actina como un poste que amarra las varillas. Es un tramo de reja entre dos postes, con varillas de dos grosores.

Cuando se mira con microscopio electrónico, ese tramo no es liso: se distinguen la línea M, el disco Z y tres bandas, la H, la A y la I.

Y ahí está el dato que enseña cómo cambia el músculo por dentro al trabajar. Cuando se contrae, las bandas H e I se acortan, mientras que la banda A mide siempre lo mismo.