Síndrome de Cushing

El cortisol es una hormona que el cuerpo fabrica todos los días. Cuando los tejidos quedan expuestos a demasiado cortisol, o a otros glucocorticoides, se llama hipercortisolismo. Si eso se mantiene en el tiempo, aparece un conjunto de signos y síntomas con nombre propio: el síndrome de Cushing.

Detrás hay una cadena de tres eslabones: hipotálamo, hipófisis y suprarrenal, cada uno dando la orden al siguiente. El hipotálamo, en el cerebro, libera CRH. La CRH le habla a la hipófisis anterior, una glándula del tamaño de un chícharo debajo del cerebro, que produce ACTH. La ACTH viaja por la sangre hasta la corteza suprarrenal, la capa externa de las glándulas que están encima de cada riñón, y ahí se fabrica el cortisol.

La causa más común no es un tumor sino el propio tratamiento: glucocorticoides que la persona recibe como medicamento. Y se nota en el cuerpo. La cara se redondea, se acumula grasa en la nuca formando una giba, sube la presión y aparecen estrías moradas anchas.