Síndrome de intestino irritable

El síndrome de intestino irritable es un trastorno crónico y muy común de la interacción intestino-cerebro, es decir de la conversación permanente entre el tubo digestivo y el sistema nervioso. Se reconoce por dos cosas juntas: dolor abdominal que vuelve una y otra vez, y un cambio del hábito intestinal, o sea de la forma y la frecuencia con que se va al baño.

Su causa exacta no se conoce. Lo que sí se ha identificado son las piezas que participan. Una es la alteración de ese eje intestino-cerebro. Otra es la hipersensibilidad visceral: los receptores del intestino mandan más señal de la cuenta al sistema nervioso central. La señal que sube del intestino al cerebro llega con el volumen subido. Se suman la dismotilidad, que es un movimiento irregular del intestino, y cambios en la microbiota, el conjunto de bacterias que viven ahí dentro.

Eso explica lo que la persona siente. La distensión por gas duele más de lo que uno esperaría, y el tránsito se altera en direcciones opuestas: se retrasa en el subtipo con estreñimiento y se acelera en el subtipo con diarrea.