Síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS)

El síndrome de taquicardia postural ortostática, conocido como POTS, tiene que ver con algo que hacemos todos los días sin pensarlo: ponernos de pie. En el POTS, al pararse, el corazón se acelera de más. Eso es la taquicardia, un pulso demasiado rápido. Es un trastorno común y pertenece a las desregulaciones autonómicas, es decir, a las fallas en el ajuste del sistema nervioso autónomo, la parte de los nervios que trabaja en automático, sin que tú lo decidas. Y viene con intolerancia ortostática: molestias que aparecen estando de pie y que pueden aliviarse al acostarse.

Por dentro pasa esto. Cuando alguien se para, la gravedad jala hacia abajo y parte del líquido que va dentro de los vasos sanguíneos se sale hacia los tejidos de alrededor. Entonces cada latido manda menos sangre; a esa cantidad se le llama volumen sistólico. En el POTS, el sistema simpático, la parte de ese piloto automático que pisa el acelerador del corazón, responde de más, y aun así el volumen sistólico sigue bajo. Imagina una bomba de agua que en cada empujón saca menos de lo normal: le aprietan el botón para que bombee más rápido, y cada empujón sigue saliendo corto. Ese bombeo acelerado es la taquicardia.

Además del pulso rápido, al pararse puede haber mareo, desmayo y palpitaciones, que es sentir el latido fuerte o acelerado en el pecho. Y muchas veces el POTS empieza después de un embarazo, de una cirugía mayor, es decir, una operación grande, de un trauma o de una infección por virus.