Sistema linfático

El sistema linfático es parte del aparato circulatorio y lleva dos oficios al mismo tiempo: participar en la defensa del cuerpo y drenar el líquido extracelular que sobra, es decir el que queda entre las células.

Ese líquido entra por los capilares linfáticos, los tubos más finos de la red. Las células que forman su punta se traslapan una sobre otra, y sólo se separan cuando la presión del líquido intersticial, el de fuera, supera la de dentro del capilar. Los bordes del capilar se traslapan como una puerta vaivén y sólo se abren cuando empujan desde afuera. Cuando se abren entran linfocitos, que son células de defensa, líquido, bacterias, restos de células y proteínas del plasma.

De ahí la linfa sigue un camino con orden. Los vasos aferentes, los que van hacia el ganglio, la llevan sin filtrar; los eferentes, los que salen, la sacan ya filtrada. Todos van convergiendo hasta terminar en dos canales grandes: el conducto linfático derecho y el conducto torácico.