Staphylococcus aureus

Staphylococcus aureus es una bacteria redonda, o sea un coco, que en la tinción de Gram retiene el colorante morado y por eso se llama grampositiva. Al microscopio suele verse agrupada en racimos, como uvas, aunque también aparece suelta, en pares o en cadenas cortas. No se mueve, no forma esporas y es coagulasa positiva, es decir que produce una enzima capaz de coagular el plasma.

Muchas veces no hace nada. Puede vivir como colonizador inofensivo en la piel, en las mucosas y en el tubo digestivo, y uno de los sitios que coloniza con más frecuencia son las narinas anteriores, la entrada de la nariz. Vive de inquilino en la nariz sin que nadie lo note.

La historia cambia cuando se rompe la piel. Ahí invade el tejido, y lo hace con herramientas propias: las adhesinas son proteínas de su superficie que se pegan con fuerza al fibrinógeno, a la fibrina y al colágeno, que son las proteínas de la herida y del sostén del tejido. Además produce toxinas y enzimas con las que se esconde de las defensas del cuerpo.