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Tamizaje
Entiéndelo mejor
El tamizaje es hacer pruebas a gente que no tiene síntomas para buscar una enfermedad antes de que se note. La idea es encontrarla temprano, cuando es más fácil de tratar.
En el caso del cáncer, una prueba de tamizaje por lo general no da el diagnóstico; funciona como un primer colador. Una mamografía, por ejemplo, puede encontrar un bulto en el seno, y ese bulto puede ser cáncer u otra cosa; para saberlo hacen falta más estudios.
Y la mayoría de las pruebas de tamizaje de cáncer tiene riesgos. Una alarma de humo puede sonar con pan tostado o callar ante un fuego, y con el tamizaje pasa algo parecido. Un falso positivo es un resultado que muestra cáncer donde no lo hay, y suele llevar a más pruebas. Un falso negativo es lo contrario: el resultado parece normal aunque sí haya cáncer.
En pocas palabras
El tamizaje son pruebas que buscan enfermedades antes de que haya síntomas; pueden encontrarlas temprano, cuando son más fáciles de tratar.
En el cáncer, el tamizaje por lo general no diagnostica: un bulto en una mamografía puede ser cáncer u otra cosa, y hacen falta más pruebas.
La mayoría de las de cáncer tiene riesgos: un falso positivo muestra cáncer donde no lo hay y suele llevar a más pruebas; un falso negativo parece normal aunque lo haya.
Una alarma de humo puede sonar sin fuego o callar ante uno.
Fuentes (2)
- MedlinePlus, U.S. National Library of MedicineHealth Screening, MedlinePlusPublicada
- National Cancer Institute, National Institutes of HealthCancer Screening Overview (PDQ), Patient VersionPublicada
Esta página explica el tema de forma general; no indica qué tratamiento debe seguir una persona.
Actualizada el