Tendón

El tendón es la pieza que une el músculo con el hueso, y se le llama con acierto un puente mecánico. Es una estructura fibrosa y dura cuyo trabajo es llevar la fuerza que genera el músculo hasta los huesos y las articulaciones, para que el movimiento ocurra.

Para ese trabajo hacen falta unas propiedades muy concretas. El tendón es más rígido que el músculo y aguanta mejor la tracción, es decir, los tirones. Y soporta cargas muy grandes deformándose apenas. Eso último importa más de lo que parece: si el tendón se estirara mucho, buena parte del esfuerzo del músculo se gastaría en estirarlo en vez de mover el hueso. Al deformarse poco, casi toda la fuerza llega a su destino.

Hay una segunda ventaja, más de diseño. Gracias al tendón, el músculo puede mantenerse a la distancia óptima de la articulación que mueve. Sin él haría falta una longitud excesiva de músculo entre donde nace y donde se inserta, es decir, la parte carnosa tendría que ser mucho más larga.