Trabajo de parto

El trabajo de parto es el proceso normal con el que el cuerpo saca del útero al feto y a la placenta, a través de la vagina. Lo mueven las contracciones regulares del útero, que poco a poco abren (dilatan) y adelgazan (borran) el cuello uterino, que es la salida del útero. Piensa en el cuello de un suéter de cuello de tortuga cuando metes la cabeza: se estira, se adelgaza y se abre.

En la primera etapa es clave una hormona, la oxitocina. La hipófisis posterior, una glándula debajo del cerebro, la suelta a la sangre y el útero se contrae. Entonces la cabeza del feto baja y estira el cuello uterino, y ese estiramiento hace que se libere más oxitocina. A eso se le llama retroalimentación positiva: el circuito se alimenta a sí mismo, y las contracciones y la dilatación se van intensificando.

Todo el proceso se divide en tres etapas. La primera termina cuando el cuello uterino llega a la dilatación completa, 10 centímetros. La segunda termina con el nacimiento. Y la tercera, con la salida de la placenta.