Trastorno de estrés postraumático

El trastorno de estrés postraumático, que también se conoce como TEPT, es un trastorno psiquiátrico común que puede aparecer después de vivir un evento traumático. Sus síntomas tocan varias áreas: la cognición, que es la forma de pensar, el ánimo, lo que se siente en el cuerpo y la conducta.

Para entender qué pasa por dentro hay que conocer a la amígdala, una estructura del cerebro con un papel importante en detectar amenazas y en responder con miedo. Funciona como el detector de humo de una cocina: su trabajo es sonar ante el peligro. La corteza frontal, la parte del cerebro que está detrás de la frente, suele bajarle el volumen a esa alarma. En el estrés postraumático, esa capacidad del lóbulo frontal para bajarle el volumen está desregulada, o sea, alterada.

Y algo importante: vivir un trauma puede o no dejar secuelas de salud mental a largo plazo. Quien cuenta con una red de apoyo sólida tiene menos probabilidad de desarrollar estrés postraumático.