Trombosis asociada al cáncer

La trombosis asociada al cáncer es un coágulo que se forma dentro de una vena o de una arteria, y es el cáncer el que favorece que se forme. Trombosis es justo eso: la sangre se cuaja dentro del propio vaso por donde debería correr líquida. A veces ese coágulo es la primera manifestación del cáncer: aparece cuando el tumor todavía está oculto y nadie sabía que estaba ahí.

Por dentro pasa esto. Para formar un coágulo, la sangre usa la cascada de la coagulación, una cadena de pasos en la que cada uno enciende al siguiente, como una fila de fichas de dominó. Con cáncer, la sangre queda en hipercoagulabilidad, es decir, con más tendencia a coagular de lo normal. Las células malignas, que son las células del cáncer, producen factor tisular, una sustancia que parece dar el empujón que tumba la fila hasta formar factor Xa, una de las fichas de esa cascada. Algunas células del cáncer van todavía más directo: fabrican procoagulante del cáncer, que lleva directamente a formar factor Xa, como si alguien empujara esa ficha sin esperar a que caigan las de antes.

Ese coágulo se presenta sobre todo en las venas, como trombosis venosa profunda, que es un coágulo en las venas profundas, o como embolia pulmonar, cuando un coágulo tapa una arteria del pulmón. Con menos frecuencia se forma en las arterias, y entonces aparece un infarto cerebral, en el que una parte del cerebro se queda sin sangre, o un infarto de miocardio, en el que se queda sin sangre una parte del corazón.