Trompa de Eustaquio

La trompa de Eustaquio es un tubito que conecta el oído medio, la cámara de aire que queda detrás del tímpano, con la nasofaringe, la parte de la garganta justo detrás de la nariz. También se le llama tuba auditiva o tubo faringotimpánico, y su trabajo es mantener en orden el ambiente interno del oído medio.

Se destapa cuando sube la presión, al bostezar, al estornudar o al tragar, y lo que la abre es la contracción de los músculos del paladar, el elevador y el tensor del velo del paladar.

Tiene tres funciones. Con la trompa abierta, la presión del oído medio se iguala con la de la nasofaringe: ése es el chasquido que sientes al tragar en un avión. Sus células ciliadas, las que llevan pelitos móviles, arrastran las secreciones hacia la garganta, como una escoba que empuja siempre hacia la misma salida. Y una trompa que funciona protege al oído medio de los sonidos fuertes y de los patógenos.

Mantener esa presión en equilibrio tiene un premio directo: el tímpano conserva su distensibilidad óptima, es decir, cede y vibra como debe, y así se oye bien.