Uretritis

La uretra es el tubo por donde sale la orina y, en el hombre, también el semen; cuando ese tubo se inflama, a eso se le llama uretritis. Lo más frecuente es que la provoque una infección de transmisión sexual, de las que se contagian durante las relaciones sexuales.

Por dentro, la uretra está tapizada por una capa de células llamada epitelio, como el forro interior de una manguera. Ahí es donde actúan las bacterias, y según cuál sea se habla de uretritis gonocócica, causada por el gonococo, la bacteria Neisseria gonorrhoeae, o de uretritis no gonocócica, cuya causa principal es la clamidia, la bacteria Chlamydia trachomatis. En el hombre, el gonococo hace que las células de ese forro suelten citocinas proinflamatorias, que son señales químicas que ponen en marcha la inflamación, como una alarma que se enciende desde la pared de la manguera. La clamidia trabaja distinto: se mete en esas mismas células, se multiplica dentro de ellas y termina matándolas.

El síntoma más común es la secreción uretral, un líquido que sale por la uretra. También puede haber disuria, que es dolor al orinar, y comezón. Pero muchas veces la uretritis es asintomática, o sea, no da ninguna molestia, y esto pasa sobre todo en las mujeres.