Visión de color

Ver en color no depende de un solo sensor. En la retina, la capa del fondo del ojo que capta la luz, hay unas células llamadas conos, y no son todas iguales: llevan tres pigmentos visuales distintos, que suelen nombrarse rojo, verde y azul, o conos L, M y S. Tres detectores distintos, y el color sale de la mezcla de sus tres señales.

Lo que diferencia a esos tres tipos es la franja del espectro que cada uno absorbe mejor. La luz de un color determinado estimula a unos más que a otros, y de esa proporción sale el color que percibimos. Los conos son los que transmiten esa información de color.

Si un tipo de cono pierde su función, la mezcla queda incompleta y la visión pasa a ser dicromática, hecha con dos señales en vez de tres. Eso es lo que ocurre en la protanopía y en la deuteranopía, las dos formas más comunes.